Неразказаната история на една забравена авантюра, която промени завинаги английския футбол
Футболът е пълен с необичайни трансфери, но малко са тези, които могат да се мерят с преминаването на Сол Кембъл в Нотс Каунти през 2009 година. Случаят, в който един от най-уважаваните защитници в Англия избра да премине в отбор от четвъртото ниво на футболната пирамида, и до днес продължава да изумява. Как обаче се стигна дотук?
Сол Кембъл – от Висшата лига до четвърта дивизия
Сол Кембъл е име, което се свързва с доминация и стабилност на терена. Известен със своята непоколебима игра в защитата на Тотнъм и Арсенал, Кембъл се утвърди като един от най-добрите бранители на своето поколение. Той бе двукратен шампион с Арсенал, част от легендарния отбор на Непобедимите, а също така бе и носител на ФА Къп с Портсмут.
През 2009 година обаче Кембъл направи неочакван завой в кариерата си, като подписа петгодишен договор с Нотс Каунти, отбор, който доскоро се бореше за оцеляване във Втора лига – четвъртото ниво на английския футбол.
Новите собственици и големите обещания
Феновете на Нотс Каунти бяха обнадеждени, когато мистериозен конгломерат, представен от Munto Finance, придоби клуба. Новите собственици, представяни като богати семейства от Близкия изток, обещаваха мащабни инвестиции и поставиха Свен-Йоран Ериксон за спортен директор. Плановете включваха амбициозна кампания за изкачване до Висшата лига.
Междувременно, клубът привлече редица играчи с опит от по-високите нива на футбола, включително младия Каспер Шмайхел. Въпреки това, привличането на Сол Кембъл оставаше най-шокиращото и абсурдно решение.
Как беше убеден Кембъл?
На 34 години, Кембъл реши да приеме офертата на Нотс Каунти. Причината? Петгодишен договор с фантастична за това ниво заплата – 40 хиляди паунда седмично. С такива условия, ветеранът отказа предложенията на отбори като Астън Вила и Евертън. За него дългосрочният проект и присъствието на Ериксон бяха достатъчен стимул.
“Знаех, че това може да значи край на кариерата ми в националния отбор, но трябваше да мисля и в перспектива”, призна Кембъл по време на представянето си. “Беше трудно да повярвам, че всичко това е реалност, но дължината на договора и проектът ме убедиха.”
Началото на края
Трансферът на Кембъл в Нотс Каунти обаче не се разви според очакванията. След само един мач за отбора и то загубен с 1:2 от Моркамб, защитникът внезапно напусна клуба по “взаимно съгласие”. Президентът на Нотс Каунти, Питър Тремблинг, обясни ситуацията с думите: “Сол осъзна, че това не е мястото за него. Няма драма, просто трябваше да го пуснем.”
Измамни надежди и скандали
Няколко месеца по-късно, медиите разкриха, че зад привидно богатите нови собственици стои Ръсел Кинг – човек с криминално минало и съмнителни бизнес практики. Оказа се, че обещаните инвестиции са илюзия, а планът за изкачване до Висшата лига е фарс. Мнозина, включително и Каспер Шмайхел, не получиха обещаните възнаграждения.
“Всичко беше илюзия. Подписах за 5 години, но не ми бяха платили месеци наред,” сподели Шмайхел по-късно.
Последици за клуба
След като балонът се спука, Munto Finance продаде клуба за символичната сума от един паунд. Ериксон, който също остана без заплатите си, реши да се откаже от милиони, за да спаси клуба от фалит. Нотс Каунти успя да спечели промоция до третото ниво, но бързо след това отново изпадна. Днес, клубът остава на дъното на английския футбол, далеч от гръмките обещания и мечти за Висшата лига.
Заключение: Урок за бъдещето
Историята на Сол Кембъл и Нотс Каунти е урок за всеки, който се изкушава от блясъка на празните обещания. Това е история за амбиции и измами, за това как мечтите могат бързо да се превърнат в кошмари. Днес Нотс Каунти е далеч от времената на големите трансфери, но поне е наясно, че няма лесен път към успеха.
