Историята на един талант, погълнат от своите демони
Малко истории за пропиляни таланти са толкова сърцераздирателни, колкото тази на Фабиан О’Нийл. В началото на новото хилядолетие, уругваецът получава уникалната възможност да се утвърди в Ювентус и да стане звезда в Серия А, но вместо това потъва в мрака на алкохолизма, хазарта и жените, губи цялото си богатство и остава далеч от големия футбол. Неговата трагична съдба се запечата в съзнанията на мнозина, когато в края на 2022 г. О’Нийл загуби битката с алкохолизма и почина от хронична цироза на 49 години.
Предсказания за футболния връх
В началото на кариерата си, О’Нийл беше блестящ плеймейкър с огромен потенциал. Както много други южноамерикански футболисти, той разчита на спорта, за да избяга от бедността. Изоставен от родителите си, той е отгледан от своята баба и е принуден да работи още от малък, продавайки храна пред бордей. Още тогава Фабиан, наследник на ирландски емигранти, започва да пие редовно.
Футболната му кариера започва в Насионал, уругвайския елитен клуб, а след три години той се прехвърля в Италия, където облича екипа на Каляри. В онези времена, Серия А е най-конкурентната лига в Европа, но техническият и креативен О’Нийл бързо привлича вниманието с уменията си. Въпреки това, той разглежда футбола повече като забавление, отколкото като състезание – за него красотата на играта винаги е била по-важна от победата.
През 1999 г. О’Нийл оставя незабравим отпечатък, когато три пъти минава топката между краката на бъдещия световен шампион Дженаро Гатузо, тогава халф на Салернитана. През следващата година той се прехвърля в Ювентус, където успява да впечатли самия Зинедин Зидан, плеймейкър №1 в света тогава. Зидан казва за него: „Фабиан О’Нийл е най-талантливият играч, който съм виждал.“ За съжаление, алкохолизмът вече е сериозен проблем за уругваеца и той не успява да покаже пълния си потенциал.
Бездната на алкохолизма
“Трябваше да бъдеш мъртъв, не да играеш футбол,” му казват от медицинския щаб на Юве, когато измерват нивото на холестерола му. Фабиан споделя: “Не спирах. Преди мачовете пиех две чаши вино и се оригвах в лицата на съотборниците ми. Те ме питаха дали съм пил, а аз отвръщах: „И какво от това? Да пия мляко като вас ли?“.
Не е изненада, че той не успява да се задържи в Ювентус и е продаден на Перуджа само година по-късно, въпреки че “бианконерите” плащат 10 милиона евро за него. Кариерата му продължава още кратко и той се отказва само на 29 години, записвайки 19 мача за националния отбор на Уругвай. Травма го спира от участие на Световното първенство през 2002 г., въпреки че пътува с отбора до Япония и Южна Корея.
Нежния пол
Там той започва връзка с жена, която по-късно става неговата трета съпруга. “Диего Форлан ми помогна да се свържа с нея, той ми пусна компютъра и свали нейни снимки, аз не разбирах от тези неща,” спомня си Фабиан.
В своята автобиография, излязла през 2013-та, О’Нийл разказва редица скандални истории, включително за участието си в два уговорени мача в Италия. “Докато играех в Каляри, уредихме мача с Киево. Равният резултат ни устройваше и двата отбора, защото се борехме да не изпаднем.” О’Нийл разказва и за уговорен мач, докато е капитан на Перуджа: “Уговорих резултата и заложихме. Всичко мина по план.”
Книгата му става бестселър в Уругвай, но някои части от нея звучат като измислица, затова той е принуден да отговаря на въпроси дали е бил напълно искрен. “Единствената лъжа в книгата е това изречение: „На 39 години съм и пия от 30 години, време е да спра“. Да спра ли? Ще пия до смъртта си,” отсича той.
Фабиан губи своето състояние от 14 милиона долара с прочутата фраза: “Бавни коне, бързи жени и залози!” Но той не съжалява, че е станал отново беден: “Беден съм, но пак съм щастлив. Основното е аз и семейството ми да имаме какво да ядем. Намерих нови приятели, истинските, а не фалшивите, които бяха до мен, когато бях богат.”
Заключение
Трагичната история на Фабиан О’Нийл е урок за всички, които попадат в капана на алкохолизма и губят всичко ценно в живота си. Неговият живот и смърт са свидетелство за разрушителната сила на зависимостта и нуждата от помощ и подкрепа за тези, които се борят с нея.
